EDUARD PROFITTLICH, SJ: UNA VIDA DE SERVICIO, VALOR Y MARTIRIO

El 18 de diciembre de 2024, el Papa Francisco ha autorizado al Dicasterio para las Causas de los Santos la promulgación del decreto sobre el martirio del arzobispo jesuita Eduard Profittlich, Administrador Apostólico de Estonia.

Tras la ocupación de Estonia por la Unión Soviética, Eduard decidió permanecer en el país a pesar de las crecientes amenazas soviéticas y de que existía la posibilidad de regresar a Alemania. Fue detenido, juzgado y condenado a muerte, y murió en prisión el 22 de febrero de 1942 antes de ser ejecutado.

Su beatificación tendrá lugar en Tallin (Estonia) en los próximos meses.

Breve biografía

El Siervo de Dios Eduard Profittlich, SJ, nace el 11 de septiembre de 1890 en Birresdorf, Renania, Alemania, en la diócesis de Tréveris. Sus padres, Markus Profittlich (1846-1920) y Dorothea Catharina Profittlich (1850-1913), eran agricultores en un pequeño pueblo de unos cientos de habitantes. Bautizado el día de su nacimiento, recibe la Primera Comunión en 1903 y es confirmado en 1904 en la iglesia de San Esteban de Leimersdorf. Eduard asiste a la escuela primaria local en Leimersdorf antes de continuar su educación en Ahrweiler y Linz am Rhein, graduándose en 1912. Ese mismo año ingresa en el seminario de Tréveris, pero lo abandona, tras dos semestres, en 1913, para ingresar en el noviciado de la Compañía en los Países Bajos, siguiendo los pasos de su hermano mayor Pedro, misionero jesuita fallecido en Brasil.

Eduard estudia filosofía y teología en el Collegium Maximum S. Ignatii Valkenburgense que tenía la Compañía en Valkenburg. Durante la Primera Guerra Mundial, sus estudios se ven interrumpidos mientras presta servicio sanitario en un hospital militar de Verviers (Bélgica). Tras la guerra, reanuda sus estudios y es ordenado sacerdote en 1922. Prosigue sus estudios teológicos avanzados en Cracovia (Polonia), antes de completar su Tercera Probación en Czechowice-Dziedzice.

Entre 1925 y 1928, Eduard trabaja en Oppeln, Alemania (ahora Opole, Polonia), y más tarde es nombrado capellán de la iglesia de San Ansgar en Hamburgo, que atendía a inmigrantes polacos. En 1930 pronuncia sus Últimos Votos y es enviado a Estonia. En 1931 es nombrado Administrador Apostólico de Estonia y, en 1936, Arzobispo Titular de Hadrianópolis.

Cuando la Unión Soviética ocupa Estonia en 1940, la libertad religiosa se ve gravemente restringida y se intensifica la persecución del clero. Aunque Eduard podría haber abandonado el país, opta por quedarse, dando prioridad a su misión y a los fieles que estaban a su cargo.

La noche anterior al 27 de junio de 1941, es arrestado. Tienen lugar, a continuación, un viaje de 2.000 kilómetros hasta la prisión de Kirov y una serie de interrogatorios nocturnos. Eduard es condenado a muerte el 21 de noviembre de 1941, tras ser juzgado por un tribunal que partía de unos cargos inventados de hacer propaganda contrarrevolucionaria y agitación antisoviética, y de no informar de “actividades contrarrevolucionarias”. Se rechaza su apelación. Obligado a soportar las difíciles condiciones de la cárcel durante casi nueve meses, el Siervo de Dios muere en la prisión de Kirov el 22 de febrero de 1942, antes de la ejecución de su sentencia.

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